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这件工具的基础是美国天体物理学家弗兰克·德雷克在1961年提出的“德雷克方程式”，用于计算在已知宇宙中找到外星智慧生命的可能性。方程式因子包括恒星形成的平均速度、行星能够进化出智慧生命的比例等等。

伍丁和身为数据科学家的同事瑞克·德维特将这种测算方法应用到了感情世界中，通过一系列因子估测出某人遇到真爱的可能性，比如人口增长率、吸引力、年龄范围、以及教育水平等等。该工具甚至还会将你找到真爱的概率与发现外星人的概率进行对比。伍丁表示：“结果显示，我坠入爱河的可能性约为在1000光年外发现外星人的2.1倍。”

德雷克发明这条方程式的目标并不是为了发现外星人，也并非想宣称“我们将借此了解外星人是否存在”，而是为了鼓励人们展开讨论。而伍丁表示，自己也是类似的想法，希望大家“可以从这个方程式中获益，用科学思维看待自己找到真爱的可能性”。

事实上，这个方程式被用在爱情相关话题上已经不是第一次了。早在2010年，曼彻斯特大学教授皮特·巴克斯就用这个方程式开展过推算：基于外貌、年龄和智力几项特征，整个英国只有26名女性适合他。尽管从理论上来说，巴克斯找到“真爱”的概率只有285000分之一，但他在一次朋友聚餐中幸运地遇到了一位名叫“罗斯”的女子，两人在2013年喜结连理。

“作为一个外星人话题爱好者，我对德雷克方程式在感情话题上的应用很感兴趣，就像皮特·巴克斯那项‘黑色幽默’研究一样。”伍丁表示，“另外，将人们遇到真爱的概率与发现外星文明的概率进行比较，不仅可以增加趣味性，还能让人们意识到，自己是真的没多少选择、或者自己的要求实在太高了。

德雷克方程式具体如下：N = R* x Fp x Ne x Fi x Fc x L。德雷克据此预测，银河系中可能有1万个外星文明。在这个著名的方程式中，N代表银河系中处于地球光锥之内、能被我们联络到的外星文明数量。其它因子依次为：恒星形成速度、可以支持生命存活的行星平均数量、已进化出生命的行星比例、已拥有文明的行星比例、拥有可探测的技术的文明比例、以及它们向太空中发射信号的时长。

要想用这个方程式来测算找到真爱的几率，其中与天体相关的各项因子自然也要切换成与人类相关的衡量要素，包括你的所在地、你对自己的吸引力和社交能力的评分、你心目中理想伴侣的细节，比如性别、是否上过大学、年龄范围、以及你所期望的吸引力水平等等。

“将这些都输入方程式计算器中后，就会显示出你潜在伴侣的数量。”伍丁解释道，“它还会根据你所选的城市或国家总人口数、算出你找到爱人的几率。”

不过，这项工具目前还只对英国的单身男女开放，因为它使用的数据都来自人口统计信息、以及高等教育人数统计等数据库。

伍丁表示，我们遇到爱情的概率很可能比找到外星人大得多。“能找到外星人自然再好不过，但概率可以说相当低。不过我们发现，几乎每颗恒星都拥有至少一颗行星，所以外星人应该还是存在的。但问题是，我们搜寻外星人时总默认它们的技术能与我们相匹配，但这也许太高估它们的能力了。如今我们的传感器已经能够探测到系外行星的大气构成，这或许也是一条寻找外星生命的途径。”

关键词： 科学探索 用于寻找外星人的&ldquo德雷克方程式&rdquo还可用来计算