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资讯推荐:行星防御:研究发现NASA的DART航天器可以消灭小行星
2022-08-08 08:28:31 来源:cnBeta.COM 编辑:

恐龙的灭绝被认为发生在6600万年前,是地球上大规模小行星碰撞的结果。现在没有已知的小行星带来直接的危险。但是,如果有一天发现一颗大的小行星直奔地球而去,可能需要改变它的路线以避免灾难性的后果。


(资料图片)

显示DART对Didymos B轨道的影响的信息图,来源:NASA/Johns Hopkins APL

由美国国家航空航天局(NASA)开发的DART空间探测器于去年11月发射,作为这种机动性的首次全面测试。它的目标是击中一颗小行星并使其偏离轨道,以便为建立行星防御系统收集重要数据。

来自伯尔尼大学和国家研究中心(NCCR)PlanetS的研究人员在最近发表在《行星科学》杂志上的一项研究中使用了一种新方法来模拟这种撞击。根据他们的发现,它对目标的破坏可能比以前认为的要严重得多。

碎石而不是坚硬的岩石

与人们想象中的小行星相反,来自日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)隼鸟2号探测器等太空任务的直接证据表明,"小行星可能具有非常松散的内部结构--类似于一堆瓦砾--通过引力相互作用和微小的内聚力而固定在一起",该研究的主要作者、伯尔尼大学物理研究所和国家行星研究能力中心的萨比娜-拉杜坎说。

然而,以前对DART任务撞击的模拟大多假设其小行星目标Dimorphos的内部更为坚实。

Raducan指出:"这可能会极大地改变DART和Dimorphos碰撞的结果,该碰撞计划在未来9月发生。"

DART在160米宽的小行星上没有留下一个相对较小的坑,而是以大约24000公里/小时的速度撞击,可能会使Dimorphos完全变形。除此之外,这颗小行星还可能被偏转得更厉害,而且从撞击中喷出的物质数量可能比以前的估计要大。

一种获奖的新方法

"这种内部结构松散的情况至今没有得到彻底的研究,原因之一是没有必要的方法",研究主要作者Sabina Raducan说。

研究人员说:"这样的撞击条件无法在实验室实验中重现,而且这种撞击后相对漫长和复杂的陨石坑形成过程--在DART的情况下是几小时的事--使得到目前为止无法现实地模拟这些撞击过程"。

Raducan报告说:"通过我们新颖的建模方法,考虑到冲击波的传播、压实和随后的物质流动,我们第一次能够对像Dimorphos这样的小型小行星的撞击所导致的整个陨石坑过程进行建模"。由于这一成就,她获得了欧空局和尼斯市长在DART后续任务HERA研讨会上的奖励。

拓宽期望的视野

2024年,欧洲航天局欧空局将向Dimorphos发送一个空间探测器,作为太空任务HERA的一部分。其目的是直观地调查DART探测器撞击的后果。"研究报告的共同作者,来自物理研究所和国家行星研究中心的马丁-朱齐说:"为了最大限度地利用HERA任务,我们需要对DART撞击的潜在结果有一个很好的了解。我们关于撞击模拟的工作增加了一个重要的潜在场景,要求我们扩大这方面的预期。这不仅与行星防御有关,而且还为我们对小行星的总体理解增加了一块重要的拼图。"

关键词: 科学探索 行星防御研究发现NASA的DART航天器可以消灭小

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